Le Palais de la Berbie
Adresse: place Sainte-Cécile, 81000 ALBI
Horaires: Visite libre tous les jours de 9H à 19H
Parmi les demeures que les évêques du Midi de la France se firent construire au cours du Moyen Age, il en est peu qui aient l'ampleur du Palais épiscopal d'Albi.
Aujourd'hui connue sous le nom de Palais de la Berbie, déformation du nom occitan Bisbia qui signifie évêché, cette impressionnante forteresse est dûe pour sa partie la plus ancienne aux prélats qui se succédèrent sur le siège albigeois au cours du XIII ème siècle.
Lorsqu'on voit flamboyer ses imposantes murailles de briques de la rive opposée du fleuve, le Palais de la Berbie apparaît comme la manifestation éclatante de la puissance spirituelle et temporelle des évêques d'Albi.
Antérieur à la cathédrale pour ses parties primitives, et au Palais des Papes d'Avignon, le Palais de la Berbie est un des châteaux les mieux conservés.
Aucun ne fournit avec autant de précision une image de ce qu'était une forteresse. Avec ses murs immenses, sa tour Magne, bloc de deux donjons massifs accolés, sa cour fermée comme un piège sur qui aurait l'audace de s'y aventurer. Louis d'Amboise lui donnera un visage plus amène, accompagnant la tour Magne d'un corps de logis qui emprunte aux châteaux de la Loire leur goût des ouvertures et leurs couverts d'ardoises. Les évêques du XVIIème siècle transformeront en promenoir les remparts qui donnent sur le Tarn et en jardin à la française la cour d'armes désormais inutile.
A la fin du XIIème siècle, le premier archevêque d'Albi fit entourer le palais episcopal de la Berbie de terrasses et de jardins qui sont aujourd'hui restaurés dans toute leur splendeur d'antan. Jardin de la Berbie Palais de la Berbie Musée Toulouse- Lautrec Cathédrale Ste. Cécile Pont-Vieux Cloître St. Salvy Hôtel Reynes Moulin d'Albi Bibliothèque Rochegude Port d'Albi
Les Gabarres Les forteresses et le donjon ainsi que la basilique Ste Cécile dominent majestueusement un échelonnement de verdure et de compositions florales. Les terrasses sont plantées d'opulents massifs.
Le long du chemin de ronde ont été érigés des statues de marbre : Dyonisos et les quatres saisons veillent près des bancs de pierre installés à l'ombre des arceaux de rosiers et de vignes sauvages. Une galerie ombragée et deux belvédères permettent d'admirer le magnifique jardin à la française . Place Ste Cécile, Localisation dans le nord-est du centre ville en bordure du Tarn Propriétaire : ville d'Albi.