Musée de l'Arles et de la Provence antiques
Adresse: Presqu'île-du-cirque-romain, 13635 Arles
Tél : +33 4 90 18 88 88
Site internet : http://www.arles-antique.cg13.fr
Horaires: Du 1er avril au 31 octobre : tous les jours de 9 h à 19 h. Du 2 novembre au 31 mars : tous les jours de 10 h à 17 h. Fermeture les 1er janvier, 1er mai, 1er novembre et 25 décembre
Prix: De 4 à 5.50 euros.
Ouvert en 1995, le Musée de l'Arles et de la Provence antiques, présente une des plus riches collections archéologiques de France, allant de la préhistoire à l'Antiquité tardive. Il est l'héritier d'une longue histoire, celle qui a vu, dès le XVIe siècle, Arlésiens éclairés et pouvoirs publics, curieux du passé de la ville et de son patrimoine. Sa dimension, imposée par l'importance des collections, nécessitait un espace considérable ; c'est la presqu'île du cirque romain, en cours de fouille, qui fut choisie. Par ailleurs, afin de mettre en valeur les chefs-d'oeuvre, l'option retenue fut celle d'une architecture novatrice et fonctionnelle. Elle devait permettre d'assurer non seulement une muséographie cohérente et esthétique, mais aussi les autres missions du musée : conservation, restauration, et accueil des publics.
Le programme soumis aux architectes insistait sur les principales missions du musée : conservation et présentation des collections, accroissement et études de celles-ci, et accueil des publics. Henri Ciriani (né en 1936) pris le parti de bâtir un triangle équilatéral évoquant les fonctions tripartites de l'établissement. Les 8'000 m2 de l'édifice se déclinent en trois espaces aux superficies identiques. De l'extérieur, le musée apparaît revêtu de couleurs vives. Le "bleu d'Arles" ainsi que les aplats rouges et verts entend suggérer aux visiteurs les couleurs, depuis longtemps disparus, employées sur les monuments de l'Antiquité. A l'intérieur, les vastes surfaces d'exposition et la tonalité des éclairages permettent une mise en valeur cohérente (chronologique et thématique) des collections ainsi que de leur matériel didactique, notamment une série de maquettes des monuments romains, restitués dans leur état originel.