Square Castan

Adresse : Adresse : Situé Rue de la Convention, centre ville de Besançon.

Le square Castan est un ensemble de vestiges archéologiques du centre historique de Besançon. Il est situé dans le quartier Saint-Jean, rue de la Convention.

Il s'agit d'un vaste ensemble semi-circulaire non identifié qui date probablement du IIe ou du IIIe siècle, à l'époque de l'ancienne cité gallo-romaine de Vesontio. Ce square est situé non loin de la Porte Noire, témoin important de cette période de la ville.

A l'emplacement de ce square, jusqu'à la Révolution, se dressait l'église Saint-Jean-Baptiste qui constituait le premier baptistère de la ville fondé au IVe siècle. Désaffectée à partir de 1789, elle fût détruite entre 1794 et 1797. La présence de ces restes archéologiques n'est attestée qu'à partir des XVIIe et XVIIIe siècle.

C'est seulement en 1870 que l'archéologue et bibliothécaire de la ville Auguste Castan y entreprit des fouilles. Il y découvrit huit colonnes corinthiennes que l'on fit remonter, les vestiges du bassin de distribution des eaux de l'aqueduc d'Arcier (petite localité situé à 15 kilomètres) qui approvisionnait la cité à l'époque romaine, et ceux d'un hémicycle d'un diamètre intérieur proche de 54 mètres.

Les fragments antiques du square sont classés Monument historique par décret du 12 juillet 1886 et le jardin est inscrit à l'inventaire supplémentaire le 12 avril 1945.