Palais Jacques Coeur
Adresse: 10 bis rue Jacques Coeur 18000 Bourges
Tel : +33 2.48.24.06.87
Ouverture : Du 1 septembre au 30 avril de 9h30 à 12h et de 14h à 17h - Du 2 mai au 31 août de 9h30 à 12h et de 14h à 18h
Prix: Plein tarif (adulte) : 6,50 €. Tarif réduit (18 à 25 ans) : 4,50 €. Tarif groupes (à partir de 20 adultes) : 5,30. Gratuité jusqu'à 17 ans inclus
Né à Bourges vers 1400, fils d'un marchand, Jacques Coeur connaît une ascension sociale vertigineuse qui provoquera aussi sa chute... Anobli en 1441 par le roi Charles VII, il est à la tête d'un négoce prospère en Méditerranée, lorsqu'il entreprend la construction de ce qu'il nomme sa "grant maison". Ce terme désignait autant les dimensions hors du commun de l'édifice que la somptuosité du décor, emblématique de ses activités commerciales et industrielles, de sa richesse et de ses liens avec le pouvoir royal.
Comme la Cathédrale et le Palais du Duc Jean, la demeure est appuyée sur l'ancien rempart gallo-romain, qui détermine une importante dénivellation, habilement utilisée pour faire d'une des tours, siège d'un fief, un donjon dominant le corps de logis. Du côté opposé, l'hôtel se trouve de plain-pied avec la ville haute. La maison déploie ainsi un plan en quadrilatère irrégulier, dont les bâtiments entourent une cour intérieure et présentent leurs deux belles façades à l'est et à l'ouest.
A l'est, la façade principale présente un pavillon avec portes charretière et piétonne et chapelle à l'étage, évoquant un châtelet d'entrée. Son décor porte coquilles et coeurs, armes parlantes de Jacques Coeur, auxquels se mêle la fleur de lys, emblème du roi.
De chaque côté d'un balcon couvert d'un dais de pierre, qui abritait autrefois la statue équestre de Charles VII, apparaissent dans deux étonnantes fausses fenêtres, les sculptures de deux personnages accoudés, l'un à gauche, l'autre à droite.
La recherche d'un certain confort est concrétisée par les circulations à l'intérieur de l'édifice, facilitées par des escaliers (liaisons verticales) et des galeries à tous les niveaux (liaisons horizontales), ainsi que par les nombreuses cheminées, latrines à portée des chambres, accès direct entre les chambres et des étuves alimentées en eau chaude et dotées d'un vestiaire particulier.
Achevée en 1450, son architecture unique échappe à toutes les classifications, tenant à la fois du logis seigneurial et de l'hôtel urbain entre cour et jardin, tel qu'il se développera en France à la Renaissance.