Arche de la Défense
La Grande Arche de la Fraternité (48°53'35?N 2°14'11?E / 48.89306, 2.23639), connue sous le nom d'usage de l'Arche de la Défense ou Grande Arche, est un monument situé dans le quartier de La Défense dans la banlieue ouest de Paris, sur le territoire de la commune de Puteaux, en petite couronne.
Johann Otto von Spreckelsen a conçu l'Arche de La Défense comme une version du XXe siècle de l'arc de triomphe de l'Étoile : un monument consacré à l'humanité et aux idéaux humanitaires plutôt qu'aux victoires militaires. L'architecte de conception étant décédé le 16 mars 1987, c'est l'architecte Paul Andreu qui assura son achèvement.
L'Arche est un cube évidé en son centre de 112 m de long, 106 9 m de large, pour une hauteur de 112 m.
Sur ses faces extérieures, l'Arche est recouverte de plaques de verre de 5 cm d'épaisseur, traitées spécialement pour empêcher toute déformation optique et résister à des vents de forte puissance. Les autres parements sont recouverts de plaques de marbre blanc de Carrare et de granite gris. Elle est montée sur 12 piliers posés sur des vérins hydrauliques (Savoisienne) afin de permettre au sous-sol fragile de supporter sa masse de 300 000 tonnes.
La Grande Arche est construite autour d'une mégastructure, qui constitue l'équivalent architectural du squelette humain. Chaque face horizontale du cube est composée de quatre fois quatre traverses de béton de 75 mètres de long. Des séries de câbles en acier précontraints ceinturent le bâtiment, de telle sorte que, tel un dé, la Grande Arche pourrait tenir sur n'importe quelle face.
La construction des deux piliers a duré un an environ, deux équipes indépendantes travaillant en parallèle sur chacun d'eux.
Deux milles ouvriers qualifiés travaillèrent sur ce chantier. Deux d'entre eux perdirent la vie lors de la construction des structures supérieures.
Les faces nord et sud accueillent une partie des services du Ministère de l'Écologie, du Développement et de l'Aménagement Durables (MEDAD), ainsi que la Fondation internationale des Droits de l'Homme.