Eglise Saint Hilaire le Grand
Adresse: Rue Saint-Hilaire, 86000 Poitiers
Tel: +33 5 49 41 21 57
Fax: +33 5 49 60 78 62
En l'an de grâce 2000, l'église Saint-Hilaire a été admise dans la famille des 582 sites classés par l'Unesco. Alléluia ! Elle n'est donc plus uniquement poitevine, mais patrimoine de l'humanité.
Les Pictaviens ne sont pas avares de leur histoire. Dès le bas Moyen Age, une basilique était déjà construite à l'emplacement du tombeau de Saint-Hilaire, premier évêque de la cité. L'église actuelle, consacrée en 1049, est une reconstruction de ce premier édifice, mais il y aura foison de modifications au cours des siècles. Avec les guerres de religion du XVIe siècle et les dévastations républicaines fin XVIIIe, l'église ne va pas être à la fête : elle est pillée en 1562, son clocher s'écroule en 1590, elle sert d'écurie après la Révolution.Elle est tellement délabrée que même les canassons s'y sentent mal ! On la vend alors pierre par pierre au citoyen Roi, dit Cassandre, en 1799.
Le nouveau propriétaire refusant de payer des réparations, l'État revient dans ses droits : le préfet la confie à l'évêque en 1804. Par la suite, la France va connaître la Restauration et Saint-Hilaire ses restaurations... Et maintenant, elle peut goûter une retraite bien méritée...